第一章　-8-

　最近では組み立て式の三寸や天張りが出回ってきて、大のオトナでもそういうものを使っているから、この年で一人前に天張りが上げられて、三寸が組み立てられるってのはヒデぐらいなもんだろう。オヤジにぶっ飛ばされるのが恐くて、とにかく覚えははやかった。　おっかさんとねえちゃんがやってくる頃にはヒデの「ノゾキ」、おっかあとねえちゃんの「コヨミ」と「テコボウ」を商う三本の店ができあがっている。テコボウってのは、これで飯を食うと無病息災、健康長寿とタンカを打って売る南天の箸のことだ。軽くて持ち運び便利、健康にいいかどうかは知らないが、利益率はいい。これら縁起物系のネタはすべて「オガミ」と総称されている。   ヒデ一家の稼業はオガミ系テキヤである。

第一章　-17-

　しかし、それは正月の商売が終わった直後だけの話。札束は食べ盛りの子どもや若い衆の胃袋に、旅の費用に、競馬に、本に、どんどん消えていった。大稼ぎができるのは正月だけだし、第一、テキヤをやってるようなやつにそうそう働き者はいない。働くのはタカマチがある日だけだが、飯は毎日、食わなきゃならないだろう？　オヤジは妙に面倒見のいいところがあって、よく若い衆を拾ってきた。まさに、拾ってくるのである。よくヒデの面倒を見てくれた若い衆、定男は金もなく、腹っぺらしで、足に怪我をしてフラフラ歩いているところを自転車に乗って通りかかったオヤジに拾われた。「どうしたんだ？」と声をかけ、怪我をしているとみると自転車の尻に乗せて家に連れてきて手当てをし、飯を食わせた。定男は怪我が治ってからも家に居つき、テキヤとして働きはじめたのである。ほかの若い衆も似たり寄ったりのいきさつでオヤジに拾われた。口は増える一方だ。