日日是好日（にちにちこれこうじつ）

鶴ヶ島の近くまで行ったら、おいしい｢卵かけご飯｣を食べさせてくれる所があるというウワサを聞き込んでいました。出かけて行ったのは弓削多醤油｢醤遊王国｣です。そう、おいしいのは卵ではなく(卵ももちろんおいしいのですが)、醤油だったのです。
 
昔ながらの伝統の味を守って醤油造りをしている醸造元というと、｢千葉｣というイメージがありますが、ここ埼玉にもありました。そういえば、以前に茨城(つくばか土浦の近所だったような)でも、そんなお醤油やさんに行ったことがありました。どこだっけ？　いまはスーパーでも売っているブランド醤油に日本中が席捲されていますが、昔はこうした地方、地域の醸造元がたくさんあったのでしょう。
 
弓削多醤油の醸造所というのでしょうか、近づいただけでぷーんとお醤油のいい匂いが漂ってくる｢醤遊王国｣は、醤油を作りこんでいる樽を(ガラス越しですが)しっかり見せてくれて、一声かければ案内と説明をしてくれます。私はお願いしなかったのですが、ちょうどご家族連れがご案内を受けていたので、耳をダンボにしていました(笑)　自分の手で醤油絞りを体験することもできます。
 
説明が終わると、樽の横のレストラン(食堂かな？)で、絞りたての醤油をかけた卵かけご飯をいただくことができます。メニューは、ほんとに卵かけご飯だけ。トッピングに納豆と豆腐があり、漬物と味噌の｢おなめ｣は食べ放題。最初にご飯にお醤油をかけて、醤油ご飯の味と香りを楽しみ、後に卵をといて入れる、という食べ方のコーチングもしてくれます。試してはみませんでしたが、醤油ソフトクリームというのもありました。これは……、おいしいのかなぁ？
 
メニューは卵かけご飯だけでも、テーブルの上にはたくさんのお醤油が並んでいました。10種類ぐらいあったかな。かけ放題！　といっても、お醤油は単独で食べるものではないので、1種類しか使えませんよね。う〜ん。どのお醤油もおいしそう。お店のイチオシは生(なま)醤油です。やっぱり、絞りたてでしょう！　他に卵かけご飯専用｢たまかけ｣醤油というのもあります。究極のシンプルメニューという感じですが、すごくおいしい!!　味もさりながら、香りがなんともいえず食欲をそそります。
 
｢醤遊王国｣には売店もありますが、｢生しょうゆ｣を売っているのは食堂だけだそうです。1本、買い求めてみました。おー、その場で絞った醤油を瓶に入れ、3種類あるラベルの好きなものを貼ってくれます。定番ラベルを貼ってもらいました。400年前から醤油造りをしている弓削多醤油、まさにあっぱれ!!　

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