知足の気まぐれトルコ紀行

郊外のホテルを出発してアンカラ市内へ。人口約320万人のトルコ共和国のほぼ中心、アナトリア高原の西寄りにある首都アンカラは近代的な普通の都市。アナトリアとは、トルコのアジア側を意味するが、それはつまりほとんどのトルコということ。ヨーロッパ側というのはイスタンブールのギリシャ寄りのほんの一角だけだ。
 
アンカラの語源は｢アンゴラ(ウサギの品種)｣からとガイドさんが言っていたが、「アンキュラ(谷底)」の意があり、水が豊富だったのがその語源とも聞いた。この都市の歴史は古く、新石器時代にはもう人は住んでいたし、ローマ時代に｢アンキラ｣と呼ばれ、賑やかな都市だったとか。近代的な街並みだ。アチコチに遺跡らしきものも見かけるが、まあ、大都会である。

交通量はかなり多いが、イスタンブールよりは渋滞は少ないとのこと。走っているクルマはＶＷが多いように思った。あとはトヨタ、ＢＭＷ、ヒュンダイ……。ツアーのトルコ人ガイドであるバシャックさんによると、ＶＷもＢＭＷも、そしてトヨタも日産もホンダも現地で生産しており(未確認情報)、「トルコ人は日本車が好き。トヨタや日産が人気がある」と言ってた。そうかな？　日産はあまりに見かけなかったような気がする。たまーにメルセデスが走っていて、やはりこれはこちらでも超高級車らしい。
　

トルコに自動車メーカーはない。つまり純然たる国産車というのはないが、ここで作っているので｢輸入車｣ではないそうだ。ガソリンは日本円で270〜310円/ℓぐらいしている。｢うそでしょ？　産油国が近いのに……｣と思ったけど、トルコ各地で同じような値段だった。税金が高いのだそうだ。日本でもガソリン税は高いと思っていたが、上には上がある。
 
｢トルコで運転できたら、世界中どこでも運転できる｣とバシャックさんは言った。｢いや、いや、台北だって香港だってたいしたものだよ｣と思っていたら、だんだんその理由はわかってきた。本当にトルコで運転できたら世界中どこでも通用するのではないだろうか。狭い道でも路上駐車はしているし、人々は｢猫渡り｣。猫渡りという表現はガイドのバシャックさんが教えてくれたのだが、歩行者にとってはまず信号などないも同然である。どんな広い道路でも、走っている車の隙を見て、みなさん、するすると上手に渡ること、渡ること。クルマは信号を守るが、信号の数は少ない。
 
私たちのバスのドライバー、ムスタファさんは物静かな優しい中年トルコ人男性だが、ものすごく優秀なドライバーであることがだんだんわかってきた。人とクルマであふれる狭い道を大型バスがまるで軽自動車であるかのように操る。とくにフェリーのバスを乗せたときは見事だった。そんな優しげな人でも、市街地で運転するときは、クラクションは鳴らすし、ときには窓から怒鳴ることもある。トルコの交通事情では、そのぐらいの迫力がないと運転はできない。

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