知足の気まぐれトルコ紀行

この朝、アタチュルク霊廟にはちょうどどこかの国の要人が表敬訪問していて、花輪を持った人々が行進していた。とくに警備があったわけではないので、要人と言っても国家元首クラスではないのだろう。衛兵の交代というのも眼にしたが、そんなに大げさなものではなく、兵士があっちからこっちへ動くだけ。普通は時間にならないと行われないのだが、バリッシュさんが交渉してくれたので、サワリだけ見せてくれたらしい。
 
廟の内部は柩が置かれている。この建物を取り囲んでいる回廊がアタチュルクの功績をたたえ、トルコ建国の歴史を語る博物館になっている。兵士の写真を撮ろうと声をかけた人に、何人かの兵士が寄ってきて一緒に記念撮影をしようという。実にフレンドリーな兵隊さんだ。とくに日本人には親切なのだそうだ。
 
明治の初期にトルコの軍艦が日本近海で沈没したとき、政府がトルコ人乗組員を助けて、イスタンブールまで送り届けたという話があるらしい。「らしい」というのは、私はほとんど知らなかった。そういえば、最近、和歌山県串本町樫野沖で1890(明治10)年に沈没したトルコ軍艦「エルトゥールル号」の遺品の引き上げを実施しているという話題を報道番組で見た記憶がある。
 
バシャックさんによれば｢日本も飢饉で大変だったときに、とてもトルコ人に親切にしてくれた。トルコ人はその恩を忘れていない。小学校で習う｣とのこと。｢だから、トルコ人はみんな日本が大好きです｣と言う。もっともパックツアーでは観光産業に従事している人以外とはほとんど接触しないという感じだから本当の国民感情はわからないが、バスで街を走っていても歩道から子どもたちが手を振ってくれたり、路線バスの中から手を振ってくれたり、信号待ちで隣のクルマからおとなが手を振ってくれたり……。単に観光客を歓迎しているのか、(バスに日本語が書いてあるから)日本人とわかってなのかはわからないけれど。
 
100年も150年も前の話を、まあ、なんて義理堅い。いや、4,000年も5,000年もの歴史をもつ国にとっては、100年なんて、つい昨日のことなのかもしれない、とか。そして、湾岸戦争のときに自衛隊が行くところは、｢行く｣というだけでつねに“非戦闘地域”だったはずが、戦闘に巻き込まれそうなピンチに陥ったとき、自衛隊を助けたのはトルコ軍だった、と。｢恩返しです。そのことで小泉首相(当時)が、トルコにお礼に来た｣という。知ってた？　勉強不足なだけかもしれないけど、ツアーの日本人はたぶんほとんどの人がまったく知らなかったと思う。第一、小泉首相的には詳細を報道させるわけにはいかない内容だったりもするのではないか。そういう意味では、トルコ人は日本に非常に好感をいだいてくれているのに、日本人は感謝をしていないどころか、トルコそのものを知らない。
 
また、トルコ人も日本人も同じモンゴロイドで、中央アジアを起源にし、日本人は東に向かった民族で、トルコ人は西に向かった民族。ルーツは同じで、日本人は太陽を(日本の国旗)、トルコ人は月と星を(トルコの国旗)と、分け合ったのだともいう。国旗にこじつけた話ではあるが、トルコ人は口を揃えてそういった。
 
モンゴロイドかどうかは知らないが、トルコ人はやっぱりアジア人っぽい。背格好は日本人と (もちろん、韓国人とも中国人とも) 同じくらいで、欧米人よりスモールサイズのようにお見受けした。男性でも170センチあるかなし。たぶん、ほとんどはなし。がっしりした筋肉質の人が多い。私は161センチだが、女性で私より背の高い人はあまり見かけなかった。男女とも目も口も大きく、とくに鼻が大きいのが印象的。高い、というより、大きいのである。
 
帰国してから｢トルコに行ってきた｣というと、｢危なくないの？｣という反応が多かった。「それ、どこにある国？」と言った知人さえいたのである。まあ、それは極端だけど、トルコと日本、親近感には両国でずいぶん温度差がありそうだ。 トルコは(イラク国境付近をのぞけば)思いっきり安全である。

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